喙头蜥

喙头蜥

喙头蜥是喙头蜥科喙头蜥属动物。喙头蜥体长50-60厘米，形似蜥蜴，被颗粒状细鳞，背中线具一列棘状鳞。头前端似鸟喙，顶眼发达。无鼓膜和鼓室。双凹型椎体，椎体间有脊索残余。具双颞窝和腹肋，方骨固着在头骨上，不可动。幼体具端生颌齿和犁齿，成体无齿。 喙头蜥是三叠纪初期出现的喙头类残留下来的唯一代表，人称“活化石”。喙头蜥的最大特点是具有第三只眼睛。

喙头蜥仅发现于新西兰，白昼栖居洞穴内，夜晚爬出活动。在低温下比其他爬行动物活跃。体温可比周围气温低，变动于6.2-13.3℃之间。多栖居在海鸟筑成的地下洞穴中，彼此和睦相处，间接也以这些海鸟的卵或雏鸟为食。但喙头蜥的主要食物是昆虫或其他蠕虫和软体动物。 喙头蜥生长发育缓慢的特性，在卵生动物中十分罕见。每年11月至第二年1月，在远离栖居洞穴的沙滩浅穴中产卵10枚左右，产卵后将卵穴填平。卵长形、白色、硬壳，长径2-28毫米。沙穴中的卵通过阳光的加热孵化，8个月左右发育接近成熟，然后发育转慢，到第二年夏天，经13个月才能孵出。从幼蜥到性成熟需20年。

喙头蜥是新西兰最为濒危的保护物种之一。 喙头蜥现仅存于新西兰北部沿海的少数小岛上，濒临绝灭。

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